【計画】
　去年の１０月、荒沢岳から兎岳、丹後山とつないで歩いたときの印象が良かったので、今年の１０月もこの山域に出かけることにした。今年は１０月の初めに三連休がとれるので、越後三山を縦走してみることにした。去年裏越後三山の一部を縦走したので、今年は表というわけだ。
　この山域には要所に避難小屋があるが、それ以外の場所でビバークした方が効率の良い山歩きができそうなので、テントを持参することにした。初日は八海山から入山して八海山の避難小屋か、あるいは五竜岳あたりまで。二日目は祓川を越えて中ノ岳を踏み、中ノ岳避難小屋あたりまで。三日目に越後駒ヶ岳を踏んで下山、との計画だ。

【山行記】
＜初日＞
　朝一の新幹線で浦佐まで出てタクシーで八海山の登山口へ。 タクシーの運ちゃんお薦めの大崎登山口からアプローチすることに。 登山口には里宮。登山道は神社の脇をすり抜けるようにつけられている。

　３０分程登ると石像が現れる。 石像のすぐ先に二合目道標。













　二合目から３０分弱で水場。 金剛霊泉とある。 水場の周りにもにも石像が多数。



　近くの木々がガサガサ音を立てている。 ヤブコギするような場所でもないし、ひょっとしてクマか？と少々緊張する。
よく見ると猿の群れが木々の間を飛びまわっている。 木の実を取っているのだろうか。

　水場のすぐ近くに避難小屋。中は綺麗。備え付けのノートを繰ってみると、一時休憩に使っている人が多いようだ。

　三合目まで来るとロープウエイの作動音が聞こえてくる。 北側が開けていて眼下に田園風景が広がる。このあたりは魚沼産こしひかりの産地のはず。ブランド米はもう刈り取られた後なのだろう。

　三合目から４０分程で駅員のアナウンスが聞こえてくる。 間もなく目の前に展望台が現れる。 観光客が我先に展望台に登りつつあるところ。 ちょうどロープウエイが到着した後らしい。


　展望台の先に避難小屋。小屋近くには仏像。ハイカーが何人かたむろしている。ロープウエイでここまで上ってきて八海山を目指す人たちだろう。

　避難小屋から１時間弱で女人堂。登山者が多数休憩中。 白装束のおじさんが避難小屋の前に置かれた仏像に向かって何やら呪文を唱えている。 修験者なのだろうか。遠くからホラ貝の音が聞こえる。 ここで昼食休憩。

　女人堂から３０分程の登りで薬師岳。行く手に赤いトタン屋根の千本槍小屋、その奥には八海山/八峰の一部のとんがり頭が見える。紅葉が綺麗。











　千本檜小屋の入口に大日岳から先崩壊していて通行不能との張り紙。 小屋の若者に聞くと、中ノ岳への縦走目的ならば、迂回路を辿っていけば縦走路に合流できるとのこと。 小屋の近くに水場があるはずだが、と聞くと、小屋と薬師岳の間の鞍部を右手に下るとある、との回答。 ちょっと通り過ぎてしまったことになる。

　小屋から来た道を戻り、鞍部を右手に下っていくと水場。 パイプからちょろちょろ流れてるだけだが、なんとか3.5l確保。

　この小屋（避難小屋）に泊まることも考えていたが、水を確保し、時間もまだ早い。行けるところまで行ってビバークすることに。











　迂回路を進み、まずは不動岳に寄り道。山頂には白装束の修験者たち。

　不動岳から迂回路に戻り、先へ。このあたりから行き交う人が少なくなる。トラバース道を進むこと３０分弱で大日岳入口。確か大日岳が八海山本峰のはずだが、不動岳あたりの喧噪とはうってかわって静か。


　クサリ場をこなし、大日岳山頂着。見晴らし良好。近くに入道岳らしいピークが望める。このまま尾根伝いに行けばすぐに到達できそうな感じだが、尾根道は立ち入り禁止。迂回路を辿って回り道するしかなさそう。

　迂回路に戻り、先へ。ここからは人に会わず。入道岳まで行く人は少ないのだろうか。

　さらに迂回路を進んで行くと尾根を下るようになる。 何だか変だなと思いつつ進むと展望が開ける。 あれ、入道岳に通じる尾根から外れている。 どこかで間違った、と判断して引き返す。

　２０分程で五竜岳方面の分岐を示す道標を発見。 これを見落として山口方向に下る尾根に入ってしまった。結局４０分ほどロス。


　分岐表示に従って崩壊地脇の急坂を登りきると入道岳に通じる尾根に出た。 尾根伝いにゆるゆる登っていくと丸ヶ岳の山頂表示。（入道岳の別称） 体力的にしんどくなってきたこと、先ほど時間をロスしたこともあり、ここでビバークすることに決定。

　テントを張って少々休憩し、夕食。 このころからガスがあがってきてホワイトアウト。 夕日は期待できないので早めに就寝。

＜２日目＞
　テントから這い出ると満天の星空。町の灯が見える。月が赤い。 比較的暖かく、よく寝られた。

　簡単に朝食を済まし、未明の八海山、夜明け前の空の写真を撮ってから出発。

　２０分程下ると五竜岳。 ただし山頂標識無し。 分岐になっていて、南側直下に祠や池が見える。 良いテン場になりそう。

　さらに急坂を下っていく。 小ピークを越えたところに’荒山’との標識。 ピークではなく、どちらかと言うと鞍部。

　この先、クサリ場連続。

　オカメノゾキはどこなのか判らず通過。 おそらく最低鞍部のところだと思うのだが。。。

　小さなピークと急坂が続くので体力を消耗。 距離は短いが、なかなか手強い道だ。

　長い急坂を登りきると８合目表示のあるピーク。 おそらく出雲崎。 展望が開け、先に御月山らしきピークが見える。 今日はここまでおじさん３人（２人組＋単独行）とすれちがったのみ。 この縦走路を辿る人は少ないのだろうか。











　出雲崎からスズ竹のヤブをかき分け、クサリ場をこなすと１時間程で御月山。 大展望である。 左手には越後駒ヶ岳、前方には中ノ岳が大きい。











　御月山から１０分程下ると祓川に出る。 小さな沢になっていて、背後には紅葉に染まる御月山。 近くにテン場適地もあるので、ここでのんびり一夜を過ごすのも悪くない。 昼食休憩し、水を3.5l補給。

　中ノ岳への最後の登り。 祓川から１時間程で避難小屋。 中には何人か休憩中。



　一息ついてサブザックで中ノ岳まで。 ここも大展望。 荒沢岳の鋭鋒、越後駒ヶ岳のどっしりとした山容が際立つ。 おじさん２人が出立するところ。 一人は兎岳方向へ、もう一人は避難小屋方向へ下って行った。 避難小屋へ戻る。











　当初の計画ではここに泊まることにしてたのだが、まだ時間もあるし、体力的にも余裕があるので先に進むことに。 ビバークポイントが見つかれば幕営、見つからなければ駒ノ小屋まで行ってしまおう、と考えた。

　四合目のピークを経て１時間少々で檜廊下。 中ノ岳避難小屋からここまで何人かとすれ違う。 この道は、八海山から中ノ岳にかけての縦走路よりポピュラーらしい。 名前からして天狗平あたりでビバークポイントが見つかるかな、と考えてさらに先へ。

　檜廊下から４５分程で天狗平手前のピークに着く。
よく見ると、登山道の右手ヤブの中に開けた砂礫地がある。 登山道と砂礫地の間のヤブに木の枝が渡してあるようにもみえるので、ひょっとしたらビバークポイントの目印かもしれない。 ヤブをまたいで砂礫地に行ってみると、少々傾いているがテントは張れる。 即、ここに幕営することに決定。

　テントの中で休んでいると、’長い、長い’という声が聞こえてきた。 ５時過ぎになっても登山道を歩いている人達がいる。 駒ノ小屋まで行くのだろうが、小屋に着く頃には真っ暗だろう。

　ガスがあがってきて真っ白なので、夕食後早めに就寝。

＜３日目＞
　満天の星空。月明かりが眩しい。 今日もよい天気だ。

　朝食を手早く済ませ、テントをたたむ。 ふと右手を見ると、荒沢岳背後から後光が射している。 思わず見とれ、次いでシャッターを押した。

　ピークから下ると天狗平。 単なる鞍部で幕営適地なし。 昨日の場所で幕営して正解だった。

　天狗平の少し先の登山道で男女３人組が荷造り中。 このあたりで幕営したのだろうか。

　天狗平から急坂を登る。 越後駒ヶ岳方向から若い女性３人組が下りてくる。 ’早いですね。中ノ岳避難小屋からですか’と聞くので、’いやいや途中でテント張ってビバークしました’と回答。

　急坂を登りきると諏訪平。 ここからは緩い登り。 若者１人とすれちがう。 みなさん駒ノ小屋の泊まり客なのだろう。

　グシガハナ分岐を過ぎ、駒ノ小屋への道を右手に見送ると間もなく越後駒ヶ岳山頂。 これで越後三山完踏。 ここの展望も良好。 空身のおじさんが一人佇んでいる。 ギザギザ頭の八海山の全貌が手に取るように見える。












　まだ景色に見とれているおじさんを残し、下山開始。 駒ノ小屋を過ぎ、急坂を下りきると傾斜が緩くなる。 少し登り返して小倉山（正確には山頂への分岐）紅葉が盛りの越後駒ヶ岳が美しい。





　小倉山からは再び急坂。 登ってくる人何人かとすれちがう。 中の一人曰く、’枝折峠は車が入れないので仕方なくこのコースを辿ってきたが、きついですね’

　順調に下り、駒ノ湯着。 もっと鄙びた感じを予想していたが、駐車場完備の立派な温泉宿。 ここでタクシーを呼んでもらう。 宿の前には先着した若者３人組。 宿の人によると、彼らもタクシー待ちらしいが、行き先が違うようなので割勘同乗はできず。

　タクシーに乗ると、運ちゃんが’メーター無し走行’と言う。 駒ノ湯との協定があり、浦佐まで実際は１万円くらいかかるところ7,010円の定額運賃になっているとのこと。 駒ノ湯を利用したわけでもないので、ちょっと申し訳ない感じ。